- 生产商扩大高蛋白食品供应以适应消费者需求变化
- StoneX数据显示，过去一年乳清价格飙升近90%
- 高端乳清需求超过产能，导致供应短缺
- 消费者疑虑可能阻碍精准发酵技术的发展
Alexander Marrow
路透伦敦5月5日 - 受减肥药物使用激增及健康饮食趋势推动，全球乳品企业和食品生产商正大举投资，以满足对富含蛋白质的乳清日益增长的需求。
乳清作为奶酪制作的副产品，传统上被用作猪饲料，如今已成为针对希望防止肌肉流失的消费者所开发食品中的关键成分 (link)。
咨询公司StoneX的数据显示，蛋白质含量为80%的乳清蛋白浓缩物(WPC 80) 价格在过去一年中上涨了近90%，达到每公吨20,000欧元($23,410)，远超包括奶粉和奶酪在内的其他乳制品领域的涨幅。
尽管健康意识的提高和人口老龄化也推高了乳清价格，但对乳制品和食品行业十余家企业和从业人员的采访显示，GLP-1趋势 (link) 是需求背后的关键因素。
“乳清蛋白持续强劲的需求，近年来更因GLP-1(-1) 的推动而进一步增强，这是行业需要厘清的问题，”Arla Foods Ingredients董事总经理路易斯·库贝尔（Luis Cubel）对路透表示。“是否还有未开发的潜在需求可以挖掘？”
包括卢帕克（Lurpak）黄油制造商阿尔拉食品（Arla Foods）和荷兰生产商菲仕兰坎皮纳（FrieslandCampina）在内的乳品公司 (link) 已扩大了乳清生产能力，而食品企业则在扩大其高蛋白产品线，例如达能（Danone）DANO.PA的Oikos酸奶品牌 (link) 和贝尔集团（Bel Group）的Babybel Protein。
减肥药推动蛋白质需求
美国乳农协会（Dairy Farmers of America）首席创新与品牌官克里斯汀·科迪（Kristen Coady）表示，减肥药使用者正在寻求蛋白质，这有助于推动行业的新创新。
作为美国最大的奶农合作社，DFA上个月推出了MULU——一种添加了乳清的干酪，每半杯（约120毫升）含18克完全蛋白质，远高于普通产品通常的12至13克。
“我们观察到，乳制品蛋白质几乎正面临抢购热潮，”科迪说道。
科迪表示，干酪的流行促使DFA加大了对发酵产品能力的投资，并将宾夕法尼亚州和新墨西哥州的生产基地从液态奶生产转向了干酪生产。
健康与保健零售商iHerb旗下与GLP-1相关的产品销量大幅增长，主要集中在美国市场。
“消费者开始积极寻求应对GLP-1副作用或不良反应的方法，”iHerb首席营收官Hyeyoung Moon表示。
她指出，使用“GLP-1”作为搜索词的次数有所增加，且越来越多的女性顾客在寻找有助于防止肌肉流失的补充剂，而不仅仅是传统上被乳清蛋白吸引的、刻板印象中的健身房健美爱好者。
高端乳清蛋白之争
StoneX欧洲、中东及非洲（EMEA）乳品与食品咨询负责人约翰·兰开斯特表示，食品行业缺乏足够的基础设施来满足对高蛋白乳清浓缩物和分离物的需求。
“目前缺乏将(乳清) 加工成市场所需产品的产能，”他说。
菲仕兰（FrieslandCampina）全球市场与产品战略总监古斯·阿茨（Guus Aerts）表示，蛋白质热潮促使这家生产荷兰女士（Dutch Lady）和雅祖（Yazoo）品牌的公司大力投资高端乳清加工领域。
该公司于今年1月完成了对威斯康星乳清蛋白公司（Wisconsin Whey Protein）的收购——这是一家总部位于美国的乳清蛋白分离物（(WPI)）生产商——并将其位于荷兰博尔库洛（Borculo）工厂的产能翻了一番。
随着食品生产商不断开发高蛋白酸奶、干酪、饮料及咸味零食，提升乳清品质对乳制品企业至关重要。
菲仕兰坎皮纳周二表示，将投资超过9000万欧元，以加速其在高价值乳清蛋白领域的增长。
全球最大乳业公司旗下Lactalis Ingredients的市场总监Marion Bucas表示，蛋白质领域蕴藏着巨大的机遇。
“乳蛋白仍是市场上品质最佳的蛋白质，但为满足需求寻找替代品仍需付出大量努力，”布卡斯说道。
寻求富含蛋白质的替代原料
对富含蛋白质的豌豆 (link) 和扁豆的需求，为陷入困境的美国农民提供了至关重要的新收入来源。与此同时，利用一种名为“精准发酵”的方法生产替代蛋白质的生物技术公司正吸引着投资。
法国初创公司Verley通过发酵真菌生产旨在促进肌肉恢复的蛋白质，该公司表示，GLP-1对通常进展缓慢的食品行业产生的影响“简直令人难以置信”。
“在美国，短短两三年间，一切都发生了变化，”Verley联合创始人兼首席执行官斯蒂芬·麦克米伦（Stephane Mac Millan）说道，并补充道：“这使得整个食品行业面临压力，需要重新调整(产品的配方) ”。
另一家获得达能和贝尔集团投资的法国初创企业Standing Ovation，专注于酪蛋白蛋白的研发，预计将于今年开始销售其产品。
联合创始人罗曼·夏约表示，该公司正在开发的产品中有80%是高蛋白解决方案。
“随着GLP-1的应用，开发高蛋白酸奶、奶酪或饮料目前正蓬勃发展，”他说。
尽管分析师认为，目前精密发酵成本过高，难以形成规模效应，但高昂的乳清价格却创造了机遇。
但对持怀疑态度的消费者而言，口感是一个问题。
“乳制品蛋白非常美味，”贝尔集团北美首席执行官彼得·麦金尼斯表示，并补充道：“在这场蛋白质竞赛中，我们失去了美味。”
(1美元 = 0.8543欧元)
Whey prices have sharply outperformed other dairy products since 2023 